Vous avez fait la connaissance de notre botaniste passionnée dans le précédent article. Comme promis, Nadejda va vous communiquer progressivement son savoir pour rapprocher l’homme du monde végétal, monde indissociable depuis le début de l’humanité. La série d’articles sera consacrée à la présentation de fruits ou légumes, de conseils, ou l’annonce d’activités comme balades, ateliers ou conférences, sans oublier le côté jardinage. Hé oui, j’ai bien dit jardinage, des petits trucs et astuces ! Aujourd’hui, la mandarine sera à l’honneur.
Mieux connaître la mandarine
La mandarine (Citrus reticulata) fait partie de la grande famille des agrumes, que l’on consomme traditionnellement en hiver. Jusqu’à la première moitié du XIXe siècle, oranges et mandarines étaient des fruits de luxe en Europe.
La mandarine tient, elle, son nom de la couleur de sa peau, rappelant celle des robes de soie des mandarins. Le mot « Mandarin » est le terme occidental utilisé à partir de la fin du XVIes. pour désigner un haut fonctionnaire lettré et éduqué dans la tradition de Confucius, mis au service de l’Empereur de Chine, à l’issue d’une sélection rigoureuse et très limitative des meilleurs candidats. L’origine du mot mandarin (fonctionnaire) viendrait du portugais mandarim (ministre ou conseiller), emprunté au malais mantri (du sanskrit mandari « commandant »).
Le grand Saint-Nicolas a t-il raison de nous offrir des mandarines en tout début du mois de décembre ? Avec seulement deux mandarines par jour, vous couvrez déjà la moitié de vos besoins en vitamine C. En plus de la vitamine C, les mandarines sont riches en carotènes. Elles contiennent également de la vitamine E, et réunissent ainsi la trilogie antioxydante. Elles renferment différents pigments : flavonoïdes, anthocyaniques, xantophylles. Ceux-ci exercent aussi une action antioxydante, renforçant l’action de la vitamine C. Ils augmentent la résistance des capillaires sanguins. Les fibres sont très digestes, surtout lorsque les filaments blancs ont été retirés. Sans oublier la présence de potassium, de magnésium, de phosphore et de calcium. Pas mal pour une petite mandarine !
Culture du mandarinier
Comme tous les agrumes, le mandarinier peut se cultiver en grands pots, mais a besoin de soleil, d’un emplacement abrité, d’un sol à tendance acide et d’arrosages copieux en été. Dès la fin des beaux jours, hivernez-les à l’abri du gel, dans un local lumineux et frais. Réservez-leur un emplacement très lumineux et aéré, mais pas trop chauffé : une véranda ou une orangerie seront parfaites à cet effet. Une température avoisinant les 8°C est largement suffisante en cette période. Si vous ne possédez pas de lieux d’hivernage et qu’il ne gèle pas dans votre jardin, vous pouvez tenter de les protéger en paillant copieusement leurs pieds et en les recouvrant d’un voile d’hivernage.
Conseil de Vincent (récolté par MFP) : acheter des mandarines avec leurs feuilles, elles se gardent plus longtemps !
Découvrez les formations en plantes médicinales, cours, ateliers et balades sur la page Facebook de Savoir planter les choux.